La sigla SA8000 (SA sta per Social Accountability) è stata elaborata e pubblicata nel 1997 dal CEPAA, ente no profit con sede negli USA, che oggi ha assunto la denominazione di SAI (Social Accountability International).
Tale sigla SA 8000 identifica uno standard internazionale di certificazione  volto a certificare alcuni aspetti della gestione aziendale attinenti alla Responsabilità Sociale d’impresa.
Questi sono:
 

• il rispetto dei diritti umani,
• il rispetto dei diritti dei lavoratori,
• la tutela contro lo sfruttamento dei minori,
• le garanzie di sicurezza e salubrità sul posto di lavoro.
  

La norma SA8000, rispetto alle tipiche normative ISO, con le quali ha in comune la struttura formale, è un riferimento che per sua natura coinvolge tutta l'Azienda. Il suo impatto e la profondità alla quale si spinge, rispetto altre norme "formali", richiede attenzione e partecipazione da parte della Direzione, dei Dipendenti, dei Fornitori, Subfornitori e dei Clienti. La norma internazionale ha quindi lo scopo di migliorare le condizioni lavorative a livello mondiale e soprattutto permette di definire uno standard verificabile da Enti di Certificazione.

I vantaggi della Certificazione:
 

• vantaggi diretti: miglioramento dell'immagine aziendale e aumento della considerazione dei clienti nei confronti dell'azienda; diffusione sul mercato di un’ immagine positiva dell'azienda, che si riflette in una maggiore reputazione del marchio; miglioramento del clima aziendale con diminuzione dei conflitti fra le parti e maggior coinvolgimento dei lavoratori nel raggiungimento degli obiettivi.
• vantaggi indiretti: maggior fiducia da parte delle istituzioni deputate al controllo dei singoli aspetti (lavoro, previdenza, salute e sicurezza) e delle organizzazioni sindacali; miglior coesione  sociale nei territori dove si espletano le attività aziendali.